El cubo de Rubik: Un pasatiempo que fomenta la felicidad, según los científicos

El cubo Rubik, un pasatiempo popular que ha perdurado por más de 40 años, está ganando protagonismo nuevamente, no solo como un juego entretenido, sino también como una herramienta que puede contribuir al bienestar emocional. Recientemente, el Campeonato Nacional de Speedcubing, celebrado en el Reino Unido, atrajo a miles de participantes, donde se celebraron pruebas que iban desde resolver el cubo con una mano hasta hacerlo con los ojos vendados. Este evento, que incluyó a competidores de todo el mundo, refleja cómo el cubo Rubik ha evolucionado desde su invención en 1974, pasando de un simple rompecabezas a una actividad que los científicos ahora señalan por sus beneficios para la salud mental.

Según los expertos, el speedcubing va mucho más allá de un simple pasatiempo. Polina Beloborodova, investigadora asociada en el Centro de Mentes Saludables de la Universidad de Wisconsin-Madison, destaca cómo este reto cognitivo ofrece una combinación única de desafío, conexión social y logro personal, factores que son fundamentales para aumentar nuestra felicidad. Resolver el cubo de Rubik activa habilidades como la memoria, el razonamiento espacial y la coordinación motora, lo que no solo mantiene al cerebro alerta, sino que también satisface necesidades psicológicas básicas como la competencia y la sensación de eficacia.

El “estado de flujo”, un fenómeno psicológico asociado con la completa inmersión en una tarea, es común entre quienes practican el speedcubing. Este estado se logra cuando la dificultad de la tarea se ajusta al nivel de habilidad de la persona, permitiendo que el cerebro se concentre plenamente en el reto sin distracciones. Los científicos afirman que entrar en este estado de flujo tiene efectos beneficiosos a largo plazo en la salud mental, ayudando a las personas a sentirse más en sintonía consigo mismas y a reducir el estrés.

Además, el cubo Rubik ofrece beneficios sociales cuando se practica en comunidad. Muchas personas disfrutan de la actividad no solo por el desafío cognitivo, sino también por la camaradería que surge entre quienes comparten el mismo interés. Jan Hammer, un entusiasta de 44 años, lo explica claramente: “El hecho de poder hacer esto con mi hija y que nos animemos mutuamente es maravilloso. Además, formar parte de la comunidad de los cubos se ha convertido en una enorme motivación”.

Los efectos del speedcubing van más allá de la interacción social; también aportan bienestar eudaimónico, es decir, felicidad derivada de la realización personal y un sentido de propósito. Los psicólogos indican que la dedicación y los logros alcanzados a través del speedcubing contribuyen a un sentimiento de significado en la vida, lo cual es crucial para la felicidad a largo plazo.

Aunque el cubo Rubik no garantiza mejoras a largo plazo en la memoria o en la función cognitiva, su capacidad para generar estados de fluidez y bienestar es indiscutible. Los científicos coinciden en que actividades como el speedcubing no solo brindan un descanso mental, sino que también ayudan a las personas a sentirse más equilibradas y satisfechas con sus logros, tanto personales como sociales.

El cubo Rubik ha pasado de ser un simple pasatiempo a una herramienta científica que, más allá de su función lúdica, ofrece beneficios tangibles para la salud mental. Ya sea que se resuelva en solitario o en comunidad, este rompecabezas clásico sigue demostrando que un desafío intelectual puede ser también una fuente de felicidad duradera.